A mucha gente le gustaría tener unas pestañas bonitas: oscuras, curvadas, densas y largas… pero cada uno tiene las que le han tocado por genética. No obstante, ser cuidadoso con las pestañas es fundamental para que éstas se vean bien. Además, si se maltratan, no habrá base sobre la que maquillar, por no mencionar que las pestañas no están en su sitio sólo para hacer bonito.

Antes de seguir las recomendaciones que aparecen en internet, que no están contrastadas ni tienen evidencia de que funcionen o sean inocuas, es mejor preguntar al especialista.

¿Cómo son y para qué sirven?

Las pestañas o cilios son pelos dispuestos en dos o tres filas irregulares, en la parte externa del borde palpebral. Existen unas 100 arriba y otras 50 abajo. Son más largas y numerosas en los párpados superiores. Se reemplazan cada 3-5 meses y vuelven a crecer en 2 semanas si se recortan, o en 2 meses (o menos) si se arrancan¹.

Estos pelos tienen una estructura muy parecida al cabello rizado, pero el ciclo de crecimiento y la pigmentación difieren².

Al igual que ocurre con el cabello, hay diferencias raciales. Por ejemplo, las pestañas asiáticas suelen ser más gruesas y rectas que las caucásicas³. Según se van cumpliendo años, se pierde en longitud, grosor y pigmentación⁴.

Las pestañas protegen de la luz y evitan que algunos cuerpos extraños se metan en los ojos. Cualquier roce alerta de que hay algo demasiado cerca. Además, según un estudio, los cilios también protegerían del viento y la desecación, siendo la longitud óptima de entre un 15 y un 30% de la medida horizontal del ojo⁵.

Valoración en la consulta

Una visita a la consulta de oftalmología descubrirá problemas que a la larga podrían afectar a las pestañas. Por ejemplo una disfunción de glándulas de Meibomio o una infestación por demodex.

A mis pacientes les explico que los párpados son como macetas. Si están mal, las flores que vayan a nacer, es decir las pestañas, no lo harán adecuadamente.

Consejos para no maltratarlas

A continuación se explican unas recomendaciones para que, estos pelos que favorecen la mirada, estén en las mejores condiciones.

Desmaquillar delicadamente

Una de las principales causas de pérdida de pestañas es el arrancamiento por desmaquillarlas inadecuadamente. Un ejemplo claro es la gente que utiliza máscara de pestañas resistente al agua y luego pretende retirarla sólo con ésta⁶ o con un producto no específico.

No abusar del maquillaje

En un estudio se demostró que, cuanto más se usaba la máscara de pestañas, más se agrietaba la cutícula (parte más externa de un pelo) y más porosa se hacía la corteza (parte intermedia)⁷. Quedaría por esclarecer si la calidad de la máscara influye.

No cortarlas sin sentido

Si alguna pestaña roza el ojo o difiere mucho de las vecinas, se puede extraer con unas pinzas o incluso cortar, con mucho cuidado o pidiendo ayuda a un profesional.

Es muy habitual en mi práctica clínica el tener que extraer pestañas problemáticas. Dispongo de unas pinzas quirúrgicas para pestañas muy pequeñas y otras de cuidado personal, acabadas en punta, para los cilios grandes.

Pero la creencia de que cortar todas las pestañas va a conseguir que éstas crezcan más fuertes es errónea. Simplemente al cortar las puntas, la nueva punta es más gorda porque el diámetro de esa sección del pelo ya lo era antes. Luego irá creciendo, sin cambiar su velocidad. Además, como ya se ha dicho, estos pelos protegen a los ojos de la luz, de la entrada de cuerpos extraños, detectan objetos muy cercanos y evitan la pérdida de humedad.

Controlar las malas conductas

La tricotilomanía es el impulso constante que lleva a una persona a arrancarse el pelo, incluidas las pestañas. Por lo general quienes se arrancan las pestañas también atacan el pelo de las cejas. A veces lo hacen intencionadamente para aliviar una tensión nerviosa y otras veces no se dan cuenta. Suele comenzar al principio de la adolescencia.

Cada caso deberá ser evaluado por un especialista en psiquiatría, para ofrecer un tratamiento adecuado⁸.

Tuve una compañera en el instituto que se llegó a arrancar un tercio de las pestañas de un párpado.

Usar correctamente el rizador manual

A pesar de lo que se pueda pensar, la utilización adecuada del rizador no afecta a la estructura de las pestañas⁷. Para ello, hay que seguir las siguientes recomendaciones y evitarlo si las pestañas están muy débiles o los ojos están mal.

Tamaño adecuado

Hay que escoger un rizador que se adapte a longitud de los ojos. Los hay que miden unos milímetros más, que son ideales para personas con los ojos alargados, pues de una sola prensada atrapan todas las pestañas. De esta forma se evitan movimientos de recolocación. También hay modelos con más o menos curvatura, para ojos saltones o profundos. Así que habrá algunos que se adapten mejor dependiendo de sus medidas.

Mi rizapestañas y sus bandas son de 35mm, pero hay de 31, 36…

Se puede complementar con otro especial para atrapar pequeños grupos de pestañas. No obstante se sigue haciendo un gesto extra y resulta más complicado de usar, por lo que no es recomendable para iniciarse. Además no es fácil de encontrar.

Una vez, después de ver que tenían un rizador pequeño por internet, fui a una conocida tienda de cosmética y complementos, y las dependientas no tenían ni idea de lo que les estaba pidiendo.

Con calma

Antes de empezar no hay que tener prisa ni estar con nervios, pues se podría pellizcar donde no se debe, o apartar el rizador bruscamente teniéndolo cerrado.

Verificación

Es raro, pero hay algunos casos de lesiones en los ojos por rizadores manuales que se rompieron mientras se estaban usando⁹. Por eso es importante que el fabricante realice controles de seguridad (hay que evitar productos sospechosamente baratos).

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También se deben presionar las asas para comprobar que ambas partes del cabezal están bien alineadas. La banda de silicona no debe tener grietas y se recomienda cambiar cada 3 meses aproximadamente. Sobra decir que debe estar limpio, como todo lo que se acerca a los ojos.

Nunca después

No hay que usar el rizador tras aplicar la máscara, ya que ésta puede hacer que se peguen las pestañas al aparato y que al separarlo se produzca un arrancamiento.

Ya sé que hay muchos vídeos en internet en los que se rizan las pestañas con la máscara recién puesta. Pero que algo se haga mucho no quiere decir que sea lo correcto.

Algunos maquilladores profesionales aplican una capa muy fina de máscara de pestañas, dejan secar varios minutos, rizan muy despacio y vuelven a aplicar máscara. Pero son personas experimentadas y asumen un riesgo.

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Cuidado con el calor

Existen modelos de rizapestañas, tanto con forma clásica como de peine, que aplican una temperatura controlada en las pestañas. Pero hay personas que calientan su modelo manual con el secador del pelo, con lo que no pueden controlar la temperatura y corren el riesgo de quemarse la piel cuando apoyan la parte metálica sobre la fina piel del párpado.

Recientemente se ha puesto de moda por RRSS aplicar el secador directamente sobre las pestañas, lo que puede dañar los ojos.

Procedimiento

Frente al espejo, con la barbilla un poco inclinada hacia arriba y con los ojos abiertos (no hace falta exagerar el gesto), hay que abrir el rizador y situar la base de las pestañas superiores entre la banda de silicona y la placa metálica, intentando que no queden algunas fuera. Luego se debe presionar suavemente el rizapestañas y aguantarlo entre 5 y 15 segundos (variable). Si se desea una curvatura más abierta, seguidamente se repite la operación cerca de las puntas.

Por último, si se ha realizado un tatuaje de delineado palpebral, no se recomiendo su uso durante unas semanas.

¿Algún producto que las haga crecer?

Si hay una ausencia total de pestañas, es poco probable conseguir que vuelvan a salir con un producto de aplicación local. Éstos se utilizan para potenciarlas.

Hay un fármaco que se llama bimatoprost, un análogo de las prostaglandinas que en origen se utiliza para tratar el glaucoma, pero a dosis más baja (al 0,03%), con estudios científicos que lo avalan y aprobado para ello¹⁰. Esta molécula trabaja potenciando la fase de crecimiento (anágena) del pelo, y tarda unos 2 meses en hacer efecto. Cuando se deja de aplicar se regresa a la situación basal. En nuestro medio necesita prescripción médica. No hay que olvidar que puede tener efectos secundarios, como crecimiento del vello de alrededor, irritación de ojos y piel, o incluso oscurecimiento del iris (irreversible). El producto en cuestión se llama Latisse® de Allergan¹¹. También es una opción para intentar mejorar la densidad de las cejas.

Sin necesidad de que lo recete un especialista, está disponible en el mercado un sérum activador de pestañas de la marca M2 Beauté, que contiene otro tipo de análogo de las prostaglandinas sin los efectos secundarios de los usados como medicamentos. Otras sustancias, como el extracto de té verde o la combinación de extracto de café arábica y jarilla, parecen prometedoras pero hay pocos datos¹². El resto de productos que se venden con este fin hidratan las pestañas y hacen que luzcan mejor, pero realmente no está demostrada su eficacia.

Si tienes alguna duda, pregunta a quien se preocupa por la salud de tus ojos: el oftalmólogo.

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Referencias

1. Grupo de trabajo de la Asociación Panamericana de Oftalmología. Estructura y función del exterior del ojo y la córnea. En: Gea Consultoría Editorial. Enfermedades de superficie ocular y córnea. Vol 8. 2011-2012 ed. Madrid: Elsevier España; 2013. 2
2. Thibaut S, De Becker E, Caisey L, Baras D, Karatas S, Jammayrac O, Pisella PJ, Bernard BA. Human eyelash characterization. Br J Dermatol. 2010;1;162(2):304-10
3. Na JI, Kwon OS, Kim BJ, Park WS, Oh JK, Kim KH, Cho KH, Eun HC. Ethnic characteristics of eyelashes: a comparative analysis in Asian and Caucasian females. Br J Dermatol. 2006;155(6):1170-6
4. Glaser DA, Jones D, Carruthers J, Campo A, Moench S, Tardie G, Largent J, Caulkins C. Epidemiologic analysis of change in eyelash characteristics with increasing age in a population of healthy women. Dermatol Surg. 2014;40(11):1208-13
5. Zou S, Zha J, Xiao J, Chen XD. How eyelashes can protect the eye through inhibiting ocular water evaporation: a chemical engineering perspective. J R Soc Interface. 2019;31;16(159):20190425
6. Kadri R, Achar A, Tantry TP, Parameshwar D, Kudva A, Hegde S. Mascara induced milphosis, an etiological evaluation. Int J Trichology. 2013;5(3):144-7
7. Fukami K, Inoue T, Kawai T, Takeuchi A, Uesugi K, Suzuki Y. Internal structure changes of eyelash induced by eye makeup. J Cosmet Sci. 2014;65(4):217-24
8. https://www.aao.org/salud-ocular/enfermedades/la-tricotiloman%C3%ADa-un-trastorno-que-lleva-quien-lo-
9. Ramasamy B, Armstrong S. Penetrating eyr injury caused by eyelash curlers: a cause for concern? Graefes Arch Clin Exp Ophthalmol. 2010;248(3):301-3
10. Barrón-Hernández YL, Tosti A. Bimatoprost for the treatment of eyelash, eyebrow and scalp alopecia. Expert Opin Investig Drugs. 2017 Apr;26(4):515-522
11. Lo que usted debe saber acerca de Latisse – American Academy of Ophthalmology (aao.org)
12. Alvin, G, Chan, M. Novel Therapeutic Options for Eyebrows and Eyelashes Enhancement. J Clinic Exper Cosme Derma. 2021;4:013