La realidad sobre el blanco nuclear en los ojos
Hay muchas situaciones que hacen que los ojos se enrojezcan. Por poner un ejemplo, llevar todo el día trabajando con el ordenador.
Los ojos se ponen así porque aumenta la cantidad de sangre que hay en ellos. Los vasos sanguíneos que hay en la conjuntiva (la membrana transparente que está sobre la parte blanca del ojo) se vuelven más anchos y se congestionan, debido a que algo está ocasionando un daño. En casos excepcionales lo que pasa es que nuestro líquido vital no puede regresar bien a la circulación, pero esa es otra historia.
Como se ha dicho, hay muchas causas distintas que estropean la mirada, pero una vez conocido el origen se puede poner su tratamiento específico. La cuestión es que si se usa algo para disimular, aquello que lo produce va a seguir ahí. Por eso, si los ojos se enrojecen a menudo, lo ideal es ir al oftalmólogo para que averigüe qué ocurre y poner un tratamiento que actúe desde la raíz y que no produzca efectos secundarios.
Como consecuencia del envejecimiento, los vasos conjuntivales pueden hacerse más prominentes, con dilataciones y tortuosidades. Estos cambios no son necesariamente uniformes y tienden a ser más pronunciados en la franja central, que se corresponde con el área más expuesta al ambiente1.
Por otro lado, notar algún vasito es normal. No hay que tomar como referencia los anuncios de las revistas, en los que el retoque fotográfico se ha metido hasta en los ojos.
Colirios para blanquear los ojos
Viene a la mente ese anuncio de la televisión, donde personas con sus ojos rojos se echan unas gotas y entonces por arte de magia vuelven a estar blancos y todo el mundo vuelve a ser feliz.
Si se pregunta a un oftalmólogo qué opina sobre ese tipo de colirios, lo más probable es que no los recomiende. No tratan ninguna enfermedad, la ocultan, y si algo puede causar efectos secundarios y no va a solucionar nada, es mejor no ponerlo.
¿Qué ingredientes blanquean los ojos?
Son los llamados estimulantes adrenérgicos. Los colirios con esta función llevan sustancias que activan los receptores adrenérgicos que hay en las células, de los que hay varios tipos. Al encenderse consiguen que los pequeños vasos de los ojos se vean menos.
Objetivo arterias
Las arterias son los vasos sanguíneos por los que llega la sangre cargada de oxígeno a un órgano.
En España es fácil encontrar tetrahidrozolina (Vispring®) o fenilefrina (Mirazul®). El primero, en comparación con otros medicamentos similares, está más relacionado con el efecto rebote y con pérdida de eficacia a medida que se va usando2. También se pueden encontrar en colirios cóctel para alergias y conjuntivitis, pero a día de hoy, existen alternativas mejores para tratar estos problemas. En otros países se comercializan con otros nombres y también hay otros compuestos.
Objetivo venas
Las venas son los vasos sanguíneos que retiran la sangre pobre en oxígeno de los órganos, al contrario que las arterias.
Aunque en España no se comercializa, en otros países está disponible la brimonidina en dosis bajas (Lumify®). Este medicamento se usa desde hace tiempo para bajar la presión interna de los ojos con glaucoma. Al actuar sobre las venas, no impide que el ojo se oxigene adecuadamente, lo que reduce el riesgo de efecto rebote. De todas formas, habrá que ver qué ocurre a largo plazo con su utilización, ya que su estudio sólo duró 5 semanas3.
¿Entonces no se pueden usar nunca?
A ver…si hay un evento muy importante y no se ha dormido por la noche, se podría echar una gota (mejor de un formato sin conservantes). Pero si se desconoce el motivo del enrojecimiento o si ocurre con frecuencia: no y no.
Teniendo una alternativa inocua de verdad, como son las lágrimas artificiales sin conservantes, y un acceso sencillo a un profesional de la salud ocular, no merece la pena. De hecho, en el prospecto de estos colirios, aparece que si no hay mejoría en unos días se debe acudir al médico, que se pueden dilatar las pupilas, que si el efecto rebote, que si la tensión del ojo…
En internet se ven un montón de reseñas favorables, pero los ojos que se dañan los acaba viendo el oftalmólogo en la consulta, y no la persona que ha recomendado un producto sin conocimientos. También se puede leer como alguien se jacta de llevar usando uno de estos colirios años y años… pues en todos esos años podría haber ido a una consulta, a ver qué problema tiene en realidad.
Tuve un paciente con una conjuntivitis, debida al polvo que había en su trabajo, que lo único que hacía era echarse estos colirios, como si estuviera enganchado a una droga.
Cirugía para blanquear los ojos
Es cierto que hay cirugías en las que se extrae parte de la conjuntiva, porque tiene un problema determinado. Entonces empezaron a realizarse estas operaciones con un fin puramente estético, para que los ojos se mostraran blancos para siempre.
Es un procedimiento controvertido, ya que los tejidos sirven para algo y las complicaciones no son desdeñables. Una conjuntiva normal contiene células del sistema inmunitario, y vasos sanguíneos y linfáticos que ayudan a que su información llegue a los ganglios para generar una respuesta específica a las agresiones. También existen multitud de células que producen una parte de la lágrima y que son fundamentales para que los ojos no se sequen. Así que someterse a una cirugía de este tipo sólo por motivo de belleza es cuestionable.
A día de hoy, apenas hay clínicas que se dediquen a este tipo de cirugía. En Corea del Sur fue prohibida4 cuando empezaron a surgir las complicaciones.
Si tienes alguna duda, pregunta a quien se preocupa por la salud de tus ojos: el oftalmólogo.
Referencias
- Grupo de trabajo de la Asociación Panamericana de Oftalmología. Abordaje clínico de los depósitos y degeneraciones de la conjuntiva, la córnea y la esclerótica. En: Gea Consultoría Editorial. Enfermedades de superficie ocular y córnea. Vol 8. 2011-2012 ed. Madrid: Elsevier España; 2013. 331
- Hosten LO, Snyder C. Over the counter ocular decongestants in the United States: mechanisms of action and clinical utility for management of ocular redness. Clin Optom (Auckl). 2020;12:95-105
- https://www.aao.org/salud-ocular/noticias/llegan-nuevas-gotas-blanqueadoras-para-los-ojos
- García-Medina JJ, García-Medina M. Blanqueamiento ocular quirúrgico: cosmética versus seguridad. Arch Soc Esp Oftalmol. 2013;88(11):413-4
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