Es posible que nos hayamos preguntado si se puede compartir el maquillaje, o utilizar algo que no se ha mantenido en buenas condiciones. Seguro que conocemos a gente que lo hizo y no le pasó nada, pero puede que nos suene algún caso que no terminó bien.

Tuve una paciente que, tras usar el maquillaje de su mejor amiga, tuvo una conjuntivitis. Y otra con muchas molestias cada vez que usaba un lápiz comprado en un bazar barato.

Los inquilinos no deseados

Todos estos gérmenes, además de dar problemas en los párpados, pueden causar infecciones en nuestros ojos por proximidad.

Maquillaje al borde del peligro

El maquillaje debe cumplir obligatoriamente unos parámetros de calidad, de modo que no puede haber más que una mínima cantidad de bacterias, y de algunos tipos ni una sola². Esto debería hacernos reflexionar (y mucho) sobre maquillajes adquiridos en países sin una buena regulación, sin precintar y con aplicadores de origen dudoso; o peor, experimentos caseros.

Lo que comentamos no es banal, ya que probablemente el maquillaje más utilizado sea en primer lugar la máscara de pestañas y en segundo los delineadores o lápices de ojos. El problema es que muchísima gente lo usa más allá de su tiempo de caducidad y lo comparte. Afortunadamente la mayoría de las veces crecen bacterias poco peligrosas y hongos inocuos². Pero en estos tiempos que nos ha tocado vivir, con el tema del coronavirus, hay que tener una especial precaución, ya que puede causar conjuntivitis³ y si usamos algún producto contaminado tenemos posibilidades de contagiarnos.

Esto me hace pensar en las chicas que iban a maquillarse a la perfumería de su barrio antes de ir al instituto. Maquillaje colectivo.

A cada uno lo suyo

Las máscaras pueden tener un mayor riesgo de contaminación, sobre todo las de formulaciones acuosas (los gérmenes crecen mejor en medios con agua y por ello tienen que incluir conservantes). Algunas bacterias, que son capaces de quedarse a vivir en el líquido de las máscaras, pueden hacer daño, así que no es ninguna broma. Que haya infecciones por hongos es mucho más raro, pero si las defensas son débiles y se usan lentes de contacto, hay que extremar las precauciones⁴. Los delineadores son susceptibles de contaminarse por las mismas bacterias y hongos que las máscaras de pestañas, especialmente las fórmulas líquidas⁴. Si son tipo lápiz, al afilarlos se renueva la punta por lo que son más higiénicos, así que hay que afilar a menudo. También se han encontrado bacterias en las sombras⁵.

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Es casi inevitable que algo de maquillaje entre en los ojos, por ello es fundamental que no esté sucio. En la consulta de oftalmología, a menudo se ven restos de maquillaje en el propio ojo o en el borde de la lente de contacto. Y hay gente que se maquilla teniendo una herida en el ojo y los pigmentos se meten por dentro de ésta.

Afortunadamente, en las lágrimas existen moléculas que ayudan a combatir a los invasores, como la lactoferrina y la lisozima⁶. Por lo tanto si no se padece ningún problema con las defensas ni con los ojos, estas sustancias ayudarán a mantener a raya a los inquilinos indeseados.

¿Qué puedo hacer?

A limpiar

Se deben aplicar los cosméticos con las manos limpias y si se utilizan brochas, esponjas⁷ o similares, deben de estar limpios también. Por lo general se recomienda su limpieza al menos una vez por semana e inmediatamente si se comparten. Si se utiliza un aplicador de kohl sería conveniente limpiarlo a continuación.

Todo tiene un final

Los cosméticos tienen una caducidad que afecta a la utilidad de sus conservantes. Esto es evidente para la máscara de pestañas, que suele aguantar un par de meses nada más^4,8. Deberíamos atender al tiempo de caducidad, que puede venir indicado de dos formas con sus respectivos iconos: fecha de duración mínima, a partir de la cual el fabricante no puede garantizar que sea seguro, aunque no se haya abierto; y periodo después de la apertura, que indica los meses que el producto puede utilizarse con tranquilidad una vez abierto, también bajo el criterio del fabricante. Tal vez algunas sombras y lápices de ojos puedan usarse algo más de tiempo, si sus características no han cambiado, pero ya bajo nuestra responsabilidad.

Lo mío es mío y de nadie más

No es recomendable compartir el maquillaje con otras personas, pues el trasvase de suciedad está casi garantizada. Si se utiliza un aplicador y éste no regresa al maquillaje es seguro, pero si el aplicador regresa del ojo al maquillaje puede contaminarlo. Esto es muy importante para personas que tienen algún problema con sus defensas y aquellas con alguna infección activa.

Manténgase en lugar seco y fresco

El sitio donde guardamos el maquillaje es una fuente de problemas, y es que muchas veces se deposita en el baño, que es un lugar húmedo y con temperaturas altas en ocasiones, lo cual favorece que algunos bichos campen a sus anchas. La temperatura por encima de los 30°C hace que algunos conservantes del maquillaje pierdan efectividad⁸. Lo ideal sería guardarlo en un lugar seco y a temperatura estable, por eso el concepto clásico de tocador en una habitación es una buena idea. También hay que considerar cómo se ha transportado y almacenado ese maquillaje. Por poner un par de ejemplos, si ha estado en un contenedor de un puerto a 40°C durante varias semanas, o ha estado expuesto al sol del mediodía sobre el asfalto de un mercadillo en repetidas ocasiones, seguramente no va a estar en buenas condiciones.

Seguridad ante todo

El maquillaje puede contaminarse por una inadecuada manipulación durante su fabricación², así que es mejor utilizar marcas que sabemos que cumplen con los controles pertinentes de la Unión Europea o equivalentes. Por lo tanto se debe evitar el maquillaje casero, de dudosa procedencia o de lugares con controles que no sean de confianza.

Para lo demás sentido común

Si usamos lentes de contacto debemos tener especial precaución, ya que es muy habitual que el maquillaje acabe en éstas y al moverse se ocasionen pequeñas heridas, que resultan puertas de entrada a los gérmenes.

Sobra decir que con alguna herida o tras una cirugía no se debe aplicar maquillaje al menos durante dos semanas.

Si tienes alguna duda, pregunta a quien se preocupa por la salud de tus ojos: el oftalmólogo.

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Referencias