No son infrecuentes las serendipias en el mundo médico. Quizás el descubrimiento casual más famoso sea el de la penicilina, aunque otro muy comentado es el del sildenafilo (la conocida Viagra®). Dentro de la oftalmología, está de actualidad la utilización de la luz pulsada intensa para el tratamiento de la blefaritis, cuya acción se observó al ver cómo mejoraba ésta tras tratar las mejillas de pacientes con rosácea. Pero en esta ocasión, se hablará sobre el descubrimiento casual de un crece-pestañas al tratar el glaucoma.

Me ha bajado la presión de los ojos y…

Los pacientes que presentan glaucoma o una presión intraocular sospechosamente alta, son tratados con un colirios denominados antiglaucomatosos. La función de estos fármacos es bajar la presión de los ojos mediante distintos mecanismos, y la mayoría de las veces con la instilación del medicamento es suficiente para conservar la salud de los nervios ópticos.

Una de las familias de estos fármacos es la de los análogos de prostaglandinas. Ayudan a bajar la presión favoreciendo el drenaje de un líquido que se forma dentro del ojo. Son bastante efectivos, pues pueden bajar entre una cuarta o tercera parte de la presión con una sola aplicación al día¹.

… han ocurrido otras cosas

Un cambio a mejor

Pero además de su función principal, se vio que ocurría otra cosa: ¡crecían las pestañas! Pasados unos 2 meses, los cilios eran más largos, más gruesos y más oscuros. Esto se debe a una modificación en la fase del crecimiento del pelo y al estímulo de unas partículas con pigmento oscuro llamadas melanosomas. Debido a este inesperado descubrimiento, se empezó a estudiar la forma de hacer un producto cuya principal acción fuera la de embellecer las pestañas, pero sin otros efectos no deseados.

Así en 2008 se dio el visto bueno al uso de dosis bajas de bimatoprost (al 0,0.3%), para conseguir el tan ansiado efecto estético². Su nombre comercial es Latisse® de Allergan, aunque en algunas farmacias se puede obtener como fórmula magistral. Al ser un medicamento debe ser recetado por un médico, si bien en el mercado hay otros productos con moléculas similares que no precisan de prescripción. En ambos casos, se trata de productos que no son baratos, y que dejan de tener efecto al dejar de utilizarlos.

Este descubrimiento supuso una pequeña revolución en el mundo de la estética y mucha gente se animó a probarlo. Aunque existen otros productos más tradicionales, éstos carecen de estudios serios y de resultados concluyentes.

Otros cambios a peor

Un efecto secundario ocular, exclusivo de esta familia de medicamentos, es el oscurecimiento del iris. Éste es permanente y depende de cuán pigmentado estuviera antes. Los iris azules puede presentar hiperpigmentación en el 10-20% de los casos tras 18-24 meses de tratamiento, mientras que cerca del 60% de los de color marrón claro, verde-azulado o de dos tonos pueden acabar con este efecto en el mismo período de tiempo. Se desconocen las secuelas a largo plazo de este cambio, pero no hay datos que sugieran riesgo alguno.

Otros efectos secundarios descritos son el enrojecimiento ocular, blefaritis, triquiasis (pestañas dirigidas hacia dentro), distiquiasis (pestañas que crecen más cerca del ojo), hiperpigmentación cutánea periocular y crecimiento de vello alrededor del ojo. Parece que estos efectos son reversibles si se retira el fármaco y difieren según el principio activo utilizado¹.

Otro efecto llamativo es el de la atrofia de los tejidos perioculares³ (lipodistrofia periorbitaria), que provoca un aspecto envejecido. Tiene lugar porque se adelgaza la dermis y el músculo orbicular⁴, con lo que se pronuncia el surco que hay entre el párpado superior y la ceja. En nuestro entorno, es curioso el efecto que se produce en un párpado asiático⁵, que casi recuerda al «doble párpado» que se intenta conseguir con adhesivos. Algunos especialistas investigan el uso del bimatoprost para tratar la dermatocalasia, pues es el más estudiado en este tema.

También son posibles otros efectos secundarios que no influyen en la estética¹.

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Balanza de prioridades

No debería de haber dudas sobre la importancia de proteger la función visual frente a la estética ocular. Los efectos del glaucoma son muy graves, con posibilidad de ceguera e incluso pérdida del globo ocular. Aunque lo recomendado por la Sociedad Europea de Glaucoma, como primer escalón terapéutico, es el uso en solitario de una prostaglandina, el especialista valorará cada caso de forma particular.

De esta forma, en casos de afectación de un solo ojo, se debería intentar la utilización de otra familia de fármacos o de un análogo de prostaglandinas más respetuoso con la estética ocular: el tafluprost. Este principio activo, que además no contiene conservantes, ha demostrado ser más suave con la superficie ocular, mejorando el enrojecimiento y la blefaritis, disminuyendo las molestias de picor y sensación de cuerpo extraño. También respeta más el tejido periocular, normalizando la pigmentación y el crecimiento de las pestañas. Estos detalles, que mejoran la calidad de vida, pueden influir en la adherencia al tratamiento^6,7.

Efectos de otros ingredientes

Otra familia de antiglaucomatosos interesante en cuanto a la estética es la de los agonistas α₂-adrenérgicos. Aunque pueden producir conjuntivitis y dermatitis de la piel palpebral, también blanquean los ojos por su efecto en los vasos sanguíneos. Esa función fue la que llevó a la invención de un colirio a base de brimonidina a bajas dosis (al 0,025%) para blanquear los ojos, con efecto casi inmediato y una duración de 8 horas. Se trata del Lumify® de Bausch+Lomb y no se comercializa en nuestro entorno. En cualquier caso, no hay que olvidar que la auténtica solución a los ojos rojos empieza por acudir a un profesional para intentar averiguar dónde está el problema, en lugar de enmascararlo.

El uso continuado de conservantes en cualquier tipo de colirio, acaba siendo nocivo para la superficie ocular, ocasionando un peor aspecto de los ojos. Teniendo en cuenta que el tratamiento antiglaucomatoso será con mucha probabilidad de larga duración, es un hecho a tener en cuenta. Afortunadamente, en la actualidad se dispone de bastantes colirios sin conservantes, ya sea por estar disponibles en ampollas monodosis o por disponer de un filtro especial en la boca del envase.

Si tienes alguna duda, pregunta a quien se preocupa por la salud de tus ojos: el oftalmólogo.

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Referencias

1. Grupo de trabajo de la Asociación Panamericana de Oftalmología. Tratamiento médico del glaucoma. En: Gea Consultoría Editorial. Glaucoma. Vol 10. 2011-2012 ed. Madrid: Elsevier España; 2013. 173-4
2. Barrón-Hernández YL, Tosti A. Bimatoprost for the treatment of eyelash, eyebrow and scalp alopecia. Expert Opin Investig Drugs. 2017 Apr;26(4):515-522
3. Sira M, Verity DH, Malhotra R. Topical bimatoprost 0.03% and iatrogenic eyelid and orbital lipodystrophy. Aesthet Surg J. 2012 Sep;32(7):822-4
4. Goh AS, Nassiri N, Kohn JC, Rootman DB, Giaconi J, Law SK, Coleman AL, Caprioli J, Goldberg RA. Prostaglandin Eyedrops Are Associated With Decreased Thicknesses of Eyelid Dermis and Orbicularis Oculi Muscle: Ultrasonographic Findings. Ophthalmic Plast Reconstr Surg. 2016 Sep-Oct;32(5):337-41
5. Kim HW, Choi YJ, Lee KW, Lee MJ. Periorbital changes associated with prostaglandin analogs in Korean patients. BMC Ophthalmol. 2017 Jul 17;17(1):126
6. Morales Fernández L, Borrego Sanz L, Sáenz Francés F, García Sáenz, Martínez de la Casa JM. Implicaciones del uso de prostaglandinas en el glaucoma unilateral. Revista española de glaucoma e hipertensión ocular. 2021; nº especial: 9-13
7. Borrego Sanz, Martínez de la Casa JM. Eficacia hipotensora y efecto en la superficie ocular a largo plazo del tratamiento hipotensor con colirio de traflupost sin conservantes. Revista española de glaucoma e hipertensión ocular. 2021; nº especial: 18-21

Agradecimientos

A la agente de propaganda médica Natalia Blanco Cuenca, por tomarse la molestia de facilitarme la documentación sobre el tafluprost.